Maximizar el Recorrido de una Universidad
Por Cliff y Sami Kramon
Asesores Independientes sobre Universidades
Los orientadores de los colegios secundarios siempre le ruegan
a sus estudiantes que visiten las universidades que les
interesan. Folletos, catálogos de cursos y libros son recursos
útiles, pero caminar por el campus, escuchar a los estudiantes
y recorrer el vecindario es la mejor manera de conocer una
universidad.
El Momento de la Visita
Aunque puede ser más conveniente hacer el recorrido en el
verano, es el peor momento de observar una universidad;
la mayoría de las universidades pequeñas no están en
temporada de clases, así que no hay estudiantes ni clases.
Las habitaciones en los dormitorios están desocupadas y
sin ningun toque personal, dificultando poder imaginarse
cómo sería estudiar allí. Los tableros de anuncios,
que generalmente revelan las oportunidades culturales y
sociales de la universidad, están vacíos. El campus,
por otro lado, parece más ordenado y limpio que la condición
en que estará todo el año.
Intenta visitar una universidad durante el año escolar para
tener una buena idea de cómo es la vida diaria.
Qué Deberías Buscar de un Recorrido Guiado
Un recorrido guiado te da la oportunidad de ver qué hay en
el campus, en qué estado está, y qué hace falta. ¿Hay un
centro estudiantil? ¿Hay bastantes centros de computación
dispersados por el campus? ¿Cómo se mantienen los dormitorios?
¿Es adecuada la biblioteca? Revisa las instalaciones deportivas.
¿Son parte de la universidad o están lejos? ¿Dónde están
los dormitorios en relación con los edificios académicos principales?
El recorrido también es el mejor momento para conversar con
alguien que sabe mucho de la universidad y es honesto sobre
la institución. Los guías pedirán a visitantes que hagan
preguntas porque no les gusta dar un monólogo de una hora.
Obviamente les gusta la universidad (o no estarían guiando
el recorrido), pero invariablemente son honestos sobre
las desventajas y las ventajas.
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No preguntes sobre la proporción estudiante-facultad. En vez
de esto, pregunta sobre el tamaño típico de una clase para
estudiantes de primer año y después para estudiantes de tercer
o cuarto año. Si la universidad utiliza estudiantes de postgrado
como ayudantes de instrucción, averigua en qué capacidad y cuán
frecuentemente enseñan. Todas las universidades dicen que sus
profesores son accesibles a sus alumnos. Pregunta si esto
significa solamente horarios de atención en sus oficinas o
el número de teléfono de la casa y reuniones informales para
tomar café.
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Pregunta sobre las instalaciones de apoyo académico, como un
centro de redacción, donde un estudiante puede pedir ayuda o
revisión de una tarea antes de entregarla. ¿Proporciona la
universidad tutores? ¿Hay un costo para este tipo de ayuda
adicional?
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Pregunta si el alojamiento está asegurado para los cuatro años.
En universidades grandes, pregunta sobre el plazo para pedir y
conseguir el dormitorio. ¿Si los dormitorios son mixtos,
alternan entre hombres y mujeres cada parte del edificio, cada
piso o cada cuarto? ¿Si el piso es mixto, es mixto el baño?
Si, unas universidades pequeñas permiten que los estudiantes
en el dormitorio voten si quieran baños mixtos.
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Investiga si hay un sistema de fraternidades y sororidades.
¿Qué porcentaje del alumnado está involucrado? ¿Tienen los
“griegos” sus propias casas? ¿Cuándo es la temporada para
solicitar la membresía? Puede ser hasta en el segundo año
o tan pronto como la semana antes de que comience el primer año.
¿Están abiertas sus fiestas a todos los estudiantes o son solo
para sus miembros y amigos? ¿Tiene la administración planes
grandes para el sistema en el futuro cercano?
Investiga más allá de los datos
Además de los datos específicos, pregunta sobre las opiniones
personales de tu guía. ¿Se siente seguro al caminar por el
campus de noche? ¿Por el vecindario? ¿Es buena la calidad
de la orientación departe de la facultad? ¿Se puede sentir
cómodo alguien que no sea parte de una fraternidad o sororidad
en un campus con mucha participación “griega”? ¿Asisten muchos
alumnos a los partidos deportivos? ¿Es diverso el alumnado o
hay un grupo dominante? ¿Qué se hace los fines de semanas en
el campus? ¿Está vacío o hay muchas actividades? ¿Pueden
tener los estudiantes de primer año un auto y es necesario
tener un auto? ¿Cuáles cursos muy interesantes recomiende el
guía, sin tener en cuenta la especialización del estudiante?
Unas Últimas Sugerencias
Si estás empezando la búsqueda, visita una universidad grande,
una universidad pequeña y unas universidades de artes liberales
de 1,000 a 3,000 estudiantes. Muchas personas cambian sus ideas
después de haber visitado una variedad de universidades.
Si tu familia tiene recursos económicos suficientes, no permite
que la distancia afecte tu decisión. Los Estados Unidos tiene
una gran variedad de universidades, y la experiencia universitaria
puede ser los mejores cuatro años de tu vida. Después de tener
unos amigos, te sorprenderá que no eches de menos a tu familia.
Además, toma en cuenta que las universidades buscan estudiantes
de distintas partes del país, y lo más lejos que vivas de la
universidad, lo más que la distancia te ayudará en el proceso
de admisión.
Acerca de los Autores
Cliff y Sami Kramon fundaron la empresa Collegiate Choice
Walking Tours Videos
(
www.collegiatechoice.com).
Han grabado en video el recorrido guiado por un estudiante
en más de 350 universidades, pero son los primeros en
admitir que para conocer una universidad, nada se puede
comparar con visitarla uno mismo.