Universidades Pequeñas

Son competitivas, selectivas y orientadas a las artes liberales. El precio puede ser mucho más alto que el de instituciones públicas y estatales y también pueden tener menos recursos. ¿Realmente valen la pena las universidades pequeñas? Hay varias razones por lo cual son mejores que las demás:

Intercambio entre la Facultad y los Estudiantes

En las universidades grandes, es común encontrar profesores quienes son reconocidos por sus investigaciones o logros académicos, pero no necesariamente por sus habilidades como docentes. En las universidades pequeñas, por otro lado, en general no hay ayudantes que enseñan clases y a la mayoría de los profesores realmente le gusta dar clases. Además, los profesores en universidades pequeñas son los que quieren trabajar con estudiantes, tanto dentro como fuera del aula. "La mayoría de la facultad y el personal en universidades pequeñas las han elegido porque quieren trabajar con estudiantes", dijo Jim Sumner, Decano de Admisión y Ayuda Financiera en Grinell College.

Los estudios sugieren que uno de los factores claves para tener una buena experiencia universitaria es la interacción con la facultad – no solo dentro del aula pero también fuera. "En una [universidad pequeña como] Colorado College, eso es lo normal," dijo Kathryn Mohrman, ex presidenta de Colorado College. "Los estudiantes ven su profesores en el campus; los profesores saben los nombres de sus estudiantes. Algunos profesores hasta invitan a los estudiantes a sus casas a comer". Esa interacción adicional entre la facultad y el alumnado fortalece las relaciones y ayuda a mejorar la experiencia de los alumnos.

Más Oportunidades para los Estudiantes

"Mucha gente no está consciente de las oportunidades de investigación en las universidades pequeñas", dijo Sumner. "Los estudiantes pueden hacer más con nuestros dos profesores de astronomía y nuestro observatorio [en Grinnell] que los estudiantes postsecundarios pueden hacer en casi cualquier institución más grande en el país, y ni siquiera tenemos una especialización en astronomía".

Aunque universidades grandes tienen acceso a edificios, recursos y equipos que no tienen las universidades pequeñas, sus oportunidades de investigación casi siempre se limita a los estudiantes de postgrado. Por otro lado, una institución más pequeña de solo educación postsecundaria, tiene recursos que son mucho más accesibles a cualquier alumno, hasta sin restricciones por especialización.

Mohrman está de acuerdo. "Los estudiantes postsecundarios están 'al fondo de la cadena alimenticia' en una universidad grande", dijo ella. "En una institución que solo ofrece educación postsecundaria, los estudiantes tienen la oportunidad de hacer muchas actividades interesantes que serían solo para estudiantes de postgrado en instituciones grandes".

Comunidad

Una ventaja más intangible de la educación en una universidad pequeña es el sentido de contacto y comunidad con el alumnado y la facultad. "Formas parte de la comunidad académica 24 horas al día, siete días a la semana", dijo Mohrman. "En universidades más grandes, los estudiantes suelen ir al campus para sus clases y más nada. Su comunidad principal es afuera – familia, empleos, etcétera".

En algunas universidades pequeñas, es casi imposible ser anónimo, estando en clase o en el campus. Para unos alumnos, es una ventaja grande. "No se puede menospreciar el hecho de conocer a tus compañeros de clase, la facultad y la administración", dijo Sumner.

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